隨著中國熱的升溫，中國的服裝設(shè)計師也受到更多世界各地媒體的追捧。擁有個人品牌本就是許多服裝設(shè)計師的夢想。早期，由于創(chuàng)業(yè)門檻太高，大多數(shù)設(shè)計師選擇了為商業(yè)品牌公司做設(shè)計，或者干脆放棄了設(shè)計師夢想。而如今，電子商務(wù)，特別是淘寶模式極大地降低了創(chuàng)業(yè)門檻。就融資而言，八零、九零后的父母則更愿意讓自己的獨子或獨女做自己喜歡做的事情，所以對子女的創(chuàng)業(yè)欲望都提供了資金支持。隨著金融體系與政策的發(fā)展，國內(nèi)的專業(yè)投資渠道日趨成熟，近幾年，眾籌模式也日益受到追捧。這些因素都使得資金籌措不再像以前那樣遙不可及。另外，近幾年就業(yè)市場的艱難，也客觀上逼著更多的年輕學(xué)子走上創(chuàng)業(yè)之路，而國家為了緩解畢業(yè)生就業(yè)困境，更愿意鼓勵畢業(yè)生創(chuàng)業(yè)，并為此提供了諸多創(chuàng)業(yè)優(yōu)惠條件。在諸多原因的帶動下，服裝設(shè)計專業(yè)的學(xué)生畢業(yè)后創(chuàng)立自己個人品牌幾乎成為一種潮流，而這些設(shè)計新秀也成為當(dāng)下流行的“獨立設(shè)計師”的主流隊伍。

　　獨立設(shè)計師上官喆作品，他的設(shè)計混了了中國、日本、黑人以及歐美街頭藝術(shù)等多種文化，帶著幾分中國人少有的幽默與玩耍的態(tài)度，散發(fā)出一種怪誕、叛逆、痞氣以及神秘的味道。

在了解究竟什么是獨立設(shè)計師之前，首先應(yīng)當(dāng)了解何為設(shè)計師品牌。特別是隨著設(shè)計師品牌的火熱，自稱為“設(shè)計師品牌”的品牌越來越多。在學(xué)術(shù)界及實踐中，比較廣泛的認(rèn)知為：設(shè)計師品牌以創(chuàng)意主導(dǎo)設(shè)計，與之相對的，則是以市場需求主導(dǎo)設(shè)計的商業(yè)品牌。毫無疑問，這并不意味著設(shè)計師品牌一定沒有商業(yè)性，或商業(yè)品牌一定沒有創(chuàng)意，只是哪一方居主導(dǎo)地位的問題。從主創(chuàng)設(shè)計師的地位來看，在設(shè)計師品牌中，設(shè)計師占有戰(zhàn)略地位；而對于商業(yè)品牌而言，設(shè)計師更多地服從于市場需求。就商業(yè)規(guī)模而言，設(shè)計師品牌因為更講究設(shè)計的獨特性，消費群體相對商業(yè)品牌較小，因此其商業(yè)規(guī)模也就無法與商業(yè)品牌相比。

以時尚圈兩個大佬級集團公司為例：收購了諸多設(shè)計師品牌的法國奢侈品集團公司LVMH及快時尚之鼻祖西班牙的INDITEX集團——ZARA的母公司。LVMH有近百年的歷史，旗下時尚類品牌約15個。根據(jù)LVMH 2014年的財務(wù)報告，其時尚類產(chǎn)品線年銷售收入約為174億歐元(其他的產(chǎn)業(yè)，如酒類與地產(chǎn)不包括在內(nèi))。INDITEX旗下8個品牌，40余年歷史，2014年銷售收入為181億歐元。雖然兩者年收入相差不大，但是LVMH下屬時尚類品牌幾乎是INDITEX的兩倍，而且歷史更加悠久，因此可以推算出其單品牌收入遠(yuǎn)低于INDITEX。然而，少有人會關(guān)注ZARA背后的設(shè)計師是誰，恰恰相反，即使不是專業(yè)的設(shè)計師也可能對LVMH旗下品牌的主創(chuàng)設(shè)計師如數(shù)家珍。因為ZARA是典型的將復(fù)制時尚，而非創(chuàng)造時尚作為設(shè)計策略的品牌公司。

從實踐來看，主創(chuàng)設(shè)計師的設(shè)計創(chuàng)意風(fēng)格與商業(yè)規(guī)模有一定的矛盾性。當(dāng)設(shè)計師品牌成長到一定規(guī)模，如何在繼續(xù)保持穩(wěn)定的業(yè)績增長的同時堅守個人設(shè)計理念與風(fēng)格是每個設(shè)計師品牌必須面臨的挑戰(zhàn)。因為業(yè)績成長就意味著需要擴大消費受眾群體，擴大消費受眾群也就意味著需要考量更廣泛的消費者的品味與穿著習(xí)性。當(dāng)受眾群體很小時，設(shè)計師個人風(fēng)格比較容易找到類似風(fēng)格的群體。但當(dāng)受眾群體需要不斷擴大時，個人風(fēng)格就可能受群體規(guī)模的影響。

此時，設(shè)計師就需要找到個人風(fēng)格與商業(yè)規(guī)模之間的平衡點，而且很有可能是必須更加傾向于市場接受度而非個人設(shè)計風(fēng)格表達(dá)。事實上，在許多光鮮華麗的明星設(shè)計師光圈背后，絕大多數(shù)設(shè)計師是在個人的藝術(shù)創(chuàng)作理念與商業(yè)規(guī)模之間搖擺不定的。我們知道的絕大多數(shù)明星設(shè)計師中，客觀地說，大多數(shù)人或者有著一個很出色的商業(yè)伙伴；或者，自己本身就有著出色的商人頭腦——他們知道，只要你要有人為你的產(chǎn)品買單，你必須服從商業(yè)規(guī)律。這些案例包括Marc Jacob，Michael Kors, Tom Ford這樣的人物。

而設(shè)計師的這種掙扎，歸根結(jié)底，在于對自己角色定位的問題。設(shè)計中，最本質(zhì)的問題，不是“什么是設(shè)計”，或者“怎么設(shè)計”，而是“為何而設(shè)計”。絕大多數(shù)人，包括設(shè)計師，認(rèn)為設(shè)計師就是一個藝術(shù)家——盡情抒發(fā)自己的情感，并希望找到共鳴者(當(dāng)然這樣理解藝術(shù)家也是膚淺的，不過事實也是大多數(shù)人對藝術(shù)家的理解就是如此膚淺)。而設(shè)計的功能，也大多被局限地理解為“裝飾”——即把某物、某人裝扮得漂亮些即可。這些對設(shè)計的膚淺理解，以及設(shè)計師對自己角色理解的差異，是設(shè)計師掙扎的根本原因。

事實上，如果設(shè)計師知道，設(shè)計本就是一個用創(chuàng)意的方法解決問題的過程，是為他人服務(wù)的(而非自我表達(dá)的，雖然這個情感在設(shè)計中也必須存在，但絕對不是主要的)；設(shè)計更需要團隊合作，不是一人可促成的。如果能認(rèn)識到設(shè)計這些本質(zhì)，或許設(shè)計師本身是不用那么多糾結(jié)的。當(dāng)然，不可否認(rèn)，藝術(shù)家的天賦確實可以為設(shè)計師帶來許多意想不到的收獲，但設(shè)計師絕對不應(yīng)該把自己僅視為藝術(shù)家。而獨立設(shè)計師這一概念，學(xué)界并無統(tǒng)一或者明確的定義。但比較約定俗成的理解是：設(shè)計師為自己的品牌做設(shè)計，對品牌擁有較大的自主權(quán)。其投資可以來自于設(shè)計師本人，也可以來自于合伙人。通常以工作室的形式進行，無論是商業(yè)規(guī)模還是人員規(guī)模都屬于微小型，通常就只有數(shù)人而已。商業(yè)模式既可零售亦可是批發(fā)、代理，還可以為其他企業(yè)提供設(shè)計服務(wù)。從某種角度而言，做一個獨立設(shè)計師，雖然不會大紅大紫，但可能因為自由度更高，或許幸福感更強。

雖然獨立設(shè)計師的誕生看似是近幾年的事情，但若以上述概念來定義獨立設(shè)計師，中國80年代就已經(jīng)有了自己的獨立設(shè)計師，只是隨著時間的推移，一些獨立設(shè)計師逐漸銷聲匿跡，退出設(shè)計圈，一些則已經(jīng)發(fā)展為上億規(guī)模的設(shè)計師品牌。國內(nèi)改革開放后不久即80年代初，就有不少服裝設(shè)計師嘗試建立自己的工作室，創(chuàng)立以自己的同名品牌。比如早期北京的馬羚，上海的葉紅，廣東的劉洋。這些設(shè)計師既建立自己的品牌，直接在商場開店，也為客人提供定制服務(wù)。不過這批最早的創(chuàng)業(yè)先鋒當(dāng)中，絕大多數(shù)的商業(yè)成果都如浮云般短暫——也因此新生代設(shè)計師幾乎不知道中國八十至九十年代也曾經(jīng)有自己的設(shè)計師。

原因既復(fù)雜也簡單：生不逢時。彼時無論是整體的商業(yè)系統(tǒng)，從市場分銷體系、品牌建設(shè)到市場傳媒，還是消費者的習(xí)性、能力與品味，都未達(dá)到足以消費設(shè)計師品牌的水準(zhǔn)。而設(shè)計師本人也完全是以“摸著石頭過河”的方式，大無畏地探索著市場，幾乎沒有任何前人經(jīng)驗可以借鑒。他們對于設(shè)計的理解，無論是概念還是眼界，受當(dāng)時客觀條件的限制，大多比較閉塞與單調(diào)。

當(dāng)時設(shè)計師創(chuàng)業(yè)的另一挑戰(zhàn)在于：由于對商業(yè)體系理解的欠缺，將品牌成功與否的所有壓力都置于主創(chuàng)設(shè)計師一人，忽略了一個品牌的成功需要的是專業(yè)團隊的配合。即使設(shè)計師再出色，沒有營銷、傳媒、零售等專業(yè)團隊的支持，設(shè)計師是無法單人成就一個出色的品牌的。

　　(設(shè)計師王新元90年代初的作品。如果單看這個作品，沒人會評價90年代初中國女性不懂時尚。)

　　(設(shè)計師劉洋1990年的作品�？陀^地說，這套作品，即使現(xiàn)在看，都不覺得過時。圣馬丁學(xué)院的學(xué)生顛覆傳統(tǒng)的方法之一是在原材料的使用方面，少有用布料設(shè)計的。 2013年CSM畢業(yè)秀的一個作品就是用金魚缸做的設(shè)計，而劉洋在90年代初就已經(jīng)用塑膠做成包袋在里面放著游玩的金魚)

中國服裝設(shè)計師最幸運的年代起于90年代中期到21世紀(jì)初期，最關(guān)鍵的因素是這是中國資本市場真正發(fā)展的開始。目前幾個在商業(yè)上已經(jīng)發(fā)展到上億規(guī)模的最早同樣以工作室形式誕生的設(shè)計師品牌，比如例外、天意、素然與吉芬，均誕生于這個時期。這恰恰再次印證，設(shè)計的本質(zhì)脫離不了商業(yè)。良好的商業(yè)環(huán)境是所有品牌成功的優(yōu)先條件。當(dāng)然，相對于80年代就創(chuàng)業(yè)的設(shè)計師，這個我稱之為“第二代”設(shè)計師的一代，無論是對設(shè)計的感悟能力，還是對市場發(fā)展趨勢的把握，均在商海中被歷練得更加成熟。消費者的品味也逐步脫離了原先單一、隨波逐流的習(xí)性，體現(xiàn)“個性”開始形成主流。這一切，都為第二代獨立設(shè)計師成長為品牌創(chuàng)造了良好的客觀條件。

　　(天意作品。天意創(chuàng)立于1994年，是中國最成功的設(shè)計師品牌之一。)

而相比于前期的設(shè)計師，如今中國的獨立設(shè)計師既面臨更多機遇，也面臨更多挑戰(zhàn)。

在機遇方面，毫無疑問對于國內(nèi)設(shè)計師最大的機遇便是“中國”二字。特別是在媒體關(guān)注方面。無論是行業(yè)媒體、消費者媒體或者是學(xué)術(shù)界，都隨著“中國熱”的升溫而對中國設(shè)計師關(guān)注更多。在行業(yè)媒體方面，國際著名的行業(yè)時裝媒體WWD在2013年邀請洪晃做了一系列的關(guān)于中國設(shè)計的專題報道；Vogue中國版在2005年登陸中國時率先報道了數(shù)位新銳設(shè)計師(雖然為什么選擇這幾位設(shè)計師的邏輯遭到質(zhì)疑)，就總體而言，無論是海內(nèi)外時裝雜志都給予中國青年服裝設(shè)計師更多的關(guān)注與報道；學(xué)術(shù)界對中國服裝設(shè)計師的關(guān)注更是前所未有。

最新的學(xué)術(shù)出版作品來自于GemmaA.Williams所采訪的40余位中國新銳設(shè)計師，這些設(shè)計師目前幾乎都處于獨立設(shè)計師狀態(tài)。此前我本人2009年通過英國Bloomsbury出版社出版的《中國時尚：與服裝設(shè)計師對話》，是第一次以英文向海外讀者系統(tǒng)介紹中國服裝設(shè)計師的書作。本書分別在2011與2013年通過香港大學(xué)出版社及東華大學(xué)出版社出版了海外華語版及內(nèi)地簡體中文版。此書能夠在海外上市并且再出中文版，很大程度應(yīng)當(dāng)歸功于海內(nèi)外讀者對中國服裝設(shè)計師的好奇與期盼。

而四大時裝周，自2006年謝峰首次代表中國內(nèi)地設(shè)計師登陸巴黎時裝周以來，幾乎每年都會有中國設(shè)計師身影的出現(xiàn)。在教育方面，國際一線設(shè)計院校倫敦圣馬丁藝術(shù)設(shè)計學(xué)院與紐約帕森斯設(shè)計學(xué)院錄取的中國留學(xué)生年增比例也開始逐步超過原來以日本、韓國為主的留學(xué)生比例。這一切都表明，中國服裝設(shè)計師在國際舞臺正變得越來越活躍。

然而，“中國”二字是把雙刃劍。設(shè)計師們需要體會到，目前對國內(nèi)設(shè)計師的關(guān)注大多僅局限于媒體——毫無疑問這已經(jīng)是個巨大的進步，10年前幾乎很難找到關(guān)注中國設(shè)計師的海外媒體。但是正如前所述，設(shè)計需要可持續(xù)發(fā)展的商業(yè)模式來支持，否則獨立設(shè)計師只是一個虛名或者一片浮云。

　　2006年，謝鋒成為中國(內(nèi)地)首個登陸四大時裝周的設(shè)計師

　　馬可的無用，2008年成為首次登陸巴黎高級時裝周的中國(內(nèi)地)設(shè)計師。無用值得期待成為另種意義上的獨立設(shè)計師品牌——雖然規(guī)模不大，但社會意義深遠(yuǎn)。

這并非說，獨立設(shè)計師必須成長為有一定規(guī)模的設(shè)計師品牌才有希望。

其實獨立設(shè)計師有兩個選擇，一類是永遠(yuǎn)只做個小眾的獨立設(shè)計師。堅守個人風(fēng)格，在商業(yè)上只求可持續(xù)發(fā)展，不求做大賺多。這類設(shè)計師雖然不一定具備傳統(tǒng)意義上的成功的商業(yè)規(guī)模，但是這并不意味著他們成為不了出色的設(shè)計師。比如2010年去世的Alexander McQueen,其實在商業(yè)上不算很成功，但是其個人在設(shè)計歷史上卻是毫無疑問里程碑式的人物。如果McQueen不被Gucci(如今的Kering)集團收購，而是安心做個獨立設(shè)計師，他很可能不會早逝。

許多獨立設(shè)計師期盼著專業(yè)資本的投入，認(rèn)為只要有錢，再加上個人設(shè)計才華，一定可以成功。事實上，許多品牌的失敗也恰恰是專業(yè)投資人的介入。專業(yè)投資人的工作就是在最短的時間內(nèi)將利益最大化，其投資目標(biāo)很簡單——“盈利”。一旦專業(yè)資本介入，設(shè)計師就必然會在個人設(shè)計風(fēng)格與商業(yè)資本中搖擺不定。這不是一個輕松的過程。

因此，在邀請投資人介入時，設(shè)計師應(yīng)當(dāng)界定清楚自己未來的定位。對于獨立設(shè)計師而言，或許成長為一個真正的設(shè)計師品牌是大多數(shù)人夢想，只是在此過程中，設(shè)計師本人需要為之付出的代價也是非常昂貴的。夢想沒有好壞之分，只是設(shè)計師應(yīng)當(dāng)知道自己希望得到什么，又需要為之付出什么代價。一旦清晰了自己的目標(biāo)，設(shè)計師應(yīng)當(dāng)做的就是“堅守”。