【內容提要】可以這樣說，CTP技術發(fā)展到今天，從技術趨勢、使用成本、質量和效益幾方面都能得出一個結論，熱敏CTP是印刷技術發(fā)展的自然之選，不論對歐美這樣的成熟市場，還是我國這樣的新興市場都一樣。
       熱敏CTP是印刷技術發(fā)展的自然之選
　　熱敏CTP技術能夠在10年內確立自己的領先地位，有其內在的原因。首先，熱敏CTP技術在發(fā)展歷程中，一直堅持以830nm作為激光波長標準，這樣就確保了用戶的投資不至于在幾年后落伍。作為對比，同期的光敏CTP則經(jīng)歷了532nm、488nm、405nm等不同波長光源的發(fā)展，許多用戶的設備由于早先設備和當前版材不兼容而被迫停用；其次，熱敏CTP采用的光源是紅外光，為用戶免去了光敏CTP所必需的暗房或安全燈操作間，更加符合生產(chǎn)人員的健康需要。而柯達熱敏CTP獨有的獲得GATF印刷大獎的方形激光技術，也為提高熱敏CTP成像質量的穩(wěn)定性做出了很大貢獻，網(wǎng)點的精確控制變得簡單易行，克服了其他激光成像技術無法精確控制網(wǎng)點尺寸的弊端。如今，利用這個技術，許多印刷企業(yè)實現(xiàn)了調頻網(wǎng)高保真印刷，而印刷質量的提升為印刷產(chǎn)品帶來了更高的附加值；憑借這個技術，許多尖端印刷復制技術成為現(xiàn)實，如PANTONE就利用柯達的10μm調頻網(wǎng)與免專色技術，實現(xiàn)了專色色譜的6色印刷，為眾多包裝印刷用戶節(jié)省了大量成本。在當今這個萬事講求環(huán)保的時代，熱敏技術的獨特涂層使得其版材沖洗不再需要大量的化學溶劑，熱敏激光由于能量高，瞬間照射印版表面就能完成涂層化學反應的絕大部分進程，因此熱敏版材溶劑的pH值只有9，遠低于光敏版材溶劑的12左右，而且溶劑消耗量只有每平方米50ml左右，大約是光敏版材溶劑消耗量的30%～40%。由于熱敏CTP的能量優(yōu)勢，我們已經(jīng)看到，全球新增版材用戶中的大約50%已經(jīng)開始采用更加環(huán)保的免沖洗印版，這種技術帶來的好處是，用戶無須更換CTP設備，只需要撤掉沖版設備即可，節(jié)省時間的同時也節(jié)省了空間和設備維護成本。作為對比，光敏CTP技術只能做到免化學沖洗，其中還是要在沖版液中加入特殊的膠水，省不掉時間，也省不掉設備，更省不掉維護的成本。
       可以說CTP技術發(fā)展到今天，技術趨勢、使用成本、質量和效益幾方面都能得出一個結論，熱敏CTP是印刷技術發(fā)展的自然之選，不論對歐美這樣的成熟市場，還是我國這樣的新興市場都一樣。
　　只有最適合的技術沒有最好的技術
　　CTP技術發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)有十幾年的時間了，對于究竟是熱敏還是光敏占主導地位，一直以來是人們爭論不休的話題。其實這兩種技術各有各的優(yōu)勢，適用的印刷領域也不同。實際生產(chǎn)應用應選擇一種適合自己的CTP技術，而不是盲目地跟風。應該說實際生產(chǎn)應用，只有最適合的技術，沒有最好的技術。
　　如報紙印刷時效性要求高，因此在選購CTP時最先考慮的就是速度，而光敏CTP特別是紫激光CTP由于出版速度快而受到報業(yè)的推崇，從而在全球報紙印刷市場占主導地位。愛克發(fā)公司在報業(yè)CTP上最早推廣紫激光技術，并一如既往堅持紫激光技術的開發(fā)和應用。
　　對于商業(yè)出版印刷及包裝印刷來說，他們對時效性要求沒有報業(yè)那么迫切，但對印刷品質要求非常高，那么他們在選購時就應該根據(jù)自身生產(chǎn)需求、投資額度、投資回報率、性價比等方面選擇最適合的CTP技術。一般來講，以黑白文字為主的短版快印客戶可以選擇光敏CTP作為最早的投資，因為相對熱敏CTP來講，光敏CTP的維護成本低；而對于大多數(shù)用于高品質印刷的商業(yè)印刷客戶而言，熱敏CTP毫無疑問是最佳選擇：它可以在明室下操作，網(wǎng)點還原精度高，在200lpi下可再現(xiàn)1%～99%網(wǎng)點，印刷機上可控制的階調范圍更廣，適合于高網(wǎng)線印刷需求。
　　無論熱敏技術還是光敏技術,CTP技術的應用正在進入環(huán)保時代，紫激光以及熱敏免處理CTP系統(tǒng)的成功推廣和應用向我們傳遞著一種信息：綠色印刷是行業(yè)的大方向。免處理版材幫助我們實現(xiàn)了印前制版的綠色生產(chǎn)，而紫激光免處理版材的出現(xiàn)則打破了長久以來只有熱敏技術才能實現(xiàn)免處理的論斷。現(xiàn)在幾乎所有熱敏和紫激光技術用戶都可以將CTP生產(chǎn)切換到更加環(huán)保的免處理CTP制版生產(chǎn)，而且每種技術都有多種版材選擇。
        愛克發(fā)公司基于熔技術的綠星版（zura）是熱敏免化學處理版材的典型代表。目前這種版材已廣泛應用于商業(yè)CTP，全球已經(jīng)有超過3000家用戶。愛克發(fā)最近又推出了紫激光免化學處理版材，這種版材的顯影處理與綠星版類似，但需要在過保護膠之前對印版做預熱處理，以顯著提高印版耐印力。這種版材的優(yōu)點是有很高的感光度，可以實現(xiàn)快速制版，非常適合報業(yè)CTP輸出和印刷。

　　紫激光和熱敏技術各有所長
　　毋庸置疑，紫激光CTP正是因為在質量、效率和成本方面的巨大優(yōu)勢而迅速得到了市場和用戶的認可，取得了不可小覷的市場份額，是全球公認的主流CTP技術。眾多用戶的成功應用、大幅度的質量提升和大規(guī)模穩(wěn)定的生產(chǎn)也證明了這一點。在質量方面，高達300lpi、400lpi的加網(wǎng)線數(shù)和10、15、20μm的調頻加網(wǎng)精度滿足了最高端印刷用戶對質量的苛刻要求；自動校準到達版面的激光能量技術，更是在長達8～10年的設備應用周期內保證了網(wǎng)點質量的穩(wěn)定性；在效率和穩(wěn)定性方面的卓越表現(xiàn)使得一個月1萬張版材生產(chǎn)量的用戶能夠單臺CTP設備作業(yè)，為印刷企業(yè)中印刷機資源的充分釋放做保障。成本方面，主要表現(xiàn)在激光器、設備維護、版材、藥水沖洗、服務成本等多個方面，具有超長使用壽命的激光器以及高精度內鼓式的結構設計，給印刷企業(yè)帶來的最大價值是使CTP設備停機維護的時間降至最低，省去了高昂的CTP設備維護成本；每3000m2或2～3個月更換一次顯影藥液，則為用戶在節(jié)省沖洗成本的同時，還提升了顯影的穩(wěn)定性，使印刷的品質更加穩(wěn)定。而在大家最關心的版材問題上，紫激光CTP版材在過去的一年中成本下降幅度極大，與同質量水平的熱敏版材處在同一價格水平，甚至更低。
        熱敏技術在國內推廣時間較早，紫激光技術進入較晚，但在近幾年紫激光技術取得到了飛速發(fā)展。存在的就是合理的，能經(jīng)受嚴酷的市場考驗并保持強勁生命力的技術都有著不可取代的優(yōu)勢。整體上，我們認為紫激光和熱敏兩種技術各有所長，而隨著CTP技術的普及應用，以及市場上各種CTP技術都已經(jīng)擁有眾多成功用戶，現(xiàn)在印刷企業(yè)在選擇CTP時已經(jīng)不再局限于哪一種技術，而是根據(jù)業(yè)務特點選擇更加適合自己的方案，選擇更趨理性和成熟，更加面向企業(yè)自身的應用，而不是簡單的技術之爭。